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イントロ

位置エネルギー

動いていなくてもエネルギーをもつことがある

動いていなくても、『手を離せば動き出せる状態』ならエネルギーをもっていると考えます。高さやばねの変形は、その代表例です。

定義

位置エネルギー

教科書では
基準より高さ h にある質量 m の物体の重力による位置エネルギー U は U = mgh で表されます。
言いかえると
高いほど大きく、重いほど大きくなります。ただし、どこを高さ 0 と決めるかで数値は変わるので、問題では基準面を最初に確かめることが大切です。
公式

位置エネルギーの公式

高さの基準を決めると、重力による位置エネルギーを 1 本の式で扱えます。

重力による位置エネルギー

質量 m の物体が、基準面から高さ h だけ上にあるときの位置エネルギー U を求めます。

  • 位置エネルギー
  • 質量
  • 重力加速度
  • 基準面からの高さ
使うときのコツ

h は絶対の高さではなく、決めた基準面からの高さです。

解くコツ

式に入る前に、どこを高さ 0 としているかを確認すると、h の取り違えを防げます。

比較
種類増えるとき代表例
重力による位置エネルギー高く上げる棚の上の本
弾性力による位置エネルギーばねを縮める・伸ばすおもちゃのばね
共通点状態が変わるまだ動いていなくてももつ

種類重力による位置エネルギー

増えるとき
高く上げる
代表例
棚の上の本

種類弾性力による位置エネルギー

増えるとき
ばねを縮める・伸ばす
代表例
おもちゃのばね

種類共通点

増えるとき
状態が変わる
代表例
まだ動いていなくてももつ

位置エネルギーは、今の運動ではなく状態の違いに注目して考えます。

要点

計算のコツ

位置エネルギーの問題では、m・g・h を入れる前に「どこを高さ 0 とするか」を決めるだけで見通しがよくなります。

  1. 1

    重力による位置エネルギーは U = mgh で求める

  2. 2

    高さ h は、決めた基準面からどれだけ上かで考える

  3. 3

    単位は J で、運動エネルギーと足し合わせて考えられる

図解高い棚の上にある球と、圧縮されたばねに載った物体を並べて示した図
高い位置にある物体も、縮められたばねも、まだ動いていなくても後で運動を生み出せる状態です。位置エネルギーが『状態に蓄えられたはたらき』だと分かりやすい図です。
図解位置エネルギーUが高さhに比例して増える直線グラフを示し、高さが2倍で位置エネルギーも2倍になることを示した図
U-h グラフでは、重力による位置エネルギーは高さに比例してまっすぐ増えます。高さを 2 倍にすると U も 2 倍になるので、運動エネルギーの『2 乗で効く』増え方との違いも見分けやすくなります。
場面
質量 2.0 kg の物体を、床を基準に高さ 3.0 m まで持ち上げた。g = 10 m/s² とする。
順に考えると
位置エネルギーは U = mgh = 2.0 × 10 × 3.0 = 60 J です。ここで h は床からの高さとして読んでいます。もし机の上を基準にすると h の値が変わるので、最初にどこを 0 とするかを確認するのが大切です。
ここが結論
この物体の位置エネルギーは 60 J です。高さの基準を決めてから式に入れましょう。
注意

高さの基準を飛ばさない

確認

確認テスト 1

Q1

重力による位置エネルギーが大きくなる代表的な変化はどれですか。

確認

確認テスト 2

Q1

質量と重力加速度が同じで高さだけを2倍にすると、重力による位置エネルギーはどうなりますか。

まとめ

まとめ

  1. 1

    重力による位置エネルギーは U = mgh で表される

  2. 2

    高いほど、また重いほど位置エネルギーは大きい

  3. 3

    高さの基準を先に決めることが大切

  4. 4

    単位は J で運動エネルギーと比べられる

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